Nasal Inflammation and Small Airways Disease in Chronic Obstructive Pulmonary Disease – The United Airway

Kronisk obstruktiv Lungesygdom (KOL) er en udbredt kronisk sygdom som er kendetegnet ved permanent obstruktion i
luftveje og symptomer i form af blandet andet hoste og åndenød. Sygdommen er også kendetegnet ved hyppigt forekommende komorbiditeter såsom angst, hjertesygdom og knogleskørhed. En ofte overset komorbiditeter er tilstedeværelsen af symptomer fra de øvre luftveje hvor patienterne beretter om permanente eller tilbagevendende symptomer fra næse og/eller bihuler. Det er kendt at disse symptomer påvirker andre patientgruppers livskvalitet negativ, og er allerede et anerkendt fænomen ved astma.

I denne PhD afhandling undersøgte vi forekomsten af disse symptomer og undersøgte de bagvedliggende inflammatoriske processer i en kohorte af patienter med KOL.

Vi benyttede et standardiseret spørgeskema med syv spørgsmål om symptomer fra næse og bihuler, og vi fandt at 41%
af patienterne havde symptomer over en prædefineret grænse. Disse patienter var overvejende mænd og havde flere symptomer fra deres KOL-sygdom vurderet ud fra en statistisk signifikant højere score i spørgeskemaet ”COPD Assessment Test (CAT). På trods af flere symptomer, så havde patienterne med øvre luftvejssymptomer bedre lungefunktion, men vi fandt ingen forskelle i forekomsten af allergi eller af akutte forværringer af KOL (exacerbationer). Dernæst undersøgte vi de underliggende inflammatoriske processer bag disse symptomer. Vi fandt at patienter med øvre luftvejs symptomer havde statistisk signifikant flere eosinofile granulocytter (eosinofile)i både blod og i induceret
sputum. De var også mere tilbøjelige til at have eosinofile over 0,30 109 /L eller 3% i blodet. Samme tendens sås i induceret sputum, men dette var ikke statistisk signifikant.

De underliggende inflammatoriske processer blev også undersøgt ved at måle niveauerne af inflammatoriske cytokiner i blod og i podninger fra næsen. Vi fandt at niveauerne af Interleukin 1-beta og Interleukin 3 i næsen samt Interleukin 1- beta i blodet var højere hos patienterne med øvre luftvejssymptomer. Det samlede billede var en inflammatorisk profil som peger i retning af at øvre luftvejs symptomer er associeret med den eosinofile phenotype af KOL.

Grundet de højere symptomscorer undersøgte vi forekomsten af ”små luftvejssygdom” da dette patologiske fænomen er ansvarlig for mange af de respiratoriske symptomer hos patienter med KOL. Vi benyttede impuls oscilliometri (IOS) og en parametric response mapping (PRM) algoritme på inspiration/eksspiration high-resolution CT af thorax (HRCT) til at vurdere forekomsten og sværhedsgraden af små luftvejssygdom. Vi fandt at tilstanden var udbredt i vores kohorte, men vi fandt ingen association mellem den og forekomsten af øvre luftvejssymptomer.