IST holder et stærkt fokus på forskning i sygdomme og deres forebyggelsesmuligheder, men sætter også sygdom ind i et bredere samfundsperspektiv og producerer og formidler viden, der kan bidrage til nye strategier i sundhedsvæsnet. Inden for sundhedsfremme fokuserer vi på de resurser og handlemuligheder, der kan styrke menneskers livskraft, idet sundhed ikke blot betragtes som fravær af sygdom.

Analyser sker under anvendelse af for eksempel registre, blandt andet Det Danske Tvillingregister. Herudover gennemføres der undersøgelser af lægemidler og andre fremmedstoffers effekter og virkningsmekanismer samt analyser af anvendelsen af resurser i vores sundhedsvæsen samt kvaliteten af de ydelser der tilbydes. Endeligt vurderes forebyggelses- og interventionsstrategier. Overordnet forskes der på grænsefladen mellem borger, patient og behandlingssystem med det mål at bidrage til at forbedre menneskers sundhed.

Forskningen ved IST strækker sig fra cellebiologi til samfundsøkonomi og vi krydser gerne gamle faggrænser for at skabe helhed i behandling og forebyggelse.